东北虎以其体格健壮、威风凛凛而受到全世界的关注,更是中国、朝鲜和韩国人的骄傲,但东北虎正如世界上的一切珍贵动物一样濒临灭顶之灾。目前韩国的科学家正计划通过克隆技术来挽救东北虎的命运。
韩国科学家过去曾成功地克隆了一头牛,他们希望把克隆世界上第一只绵羊多莉的技术再用到数量越来越少的东北虎的身上。他们计划用一只孟加拉虎作为代理母体来克隆东北虎,以期将东北虎再引进朝鲜半岛。
因曾成功地克隆了多莉羊而名扬世界的格里芬博士提醒韩国的科学家不要过于自信,他们要克隆老虎的计划是可喜的,但还必须完善他们的技术。克隆多莉时一共用了270个卵子,要克隆老虎则需要多得多的优质卵子,且技术更为复杂。
尽管克隆技术使得保护老虎不会遭受灭绝的命运成为可能,但最终的结局却并不能使人们过分乐观。正如国际野生动物保护基金会的鲍尔·托因博士所说:“即使克隆老虎成功地引进到韩国,它们的命运也可能会像已经灭绝的物种一样,所以问题的关键倒不是能不能克隆老虎而是能不能为老虎保留一片安全的生活区域,与其亡羊补牢不如防患于未然。”